芙蓉花落叶灌木或小乔木。枝干密生星状毛，在较冷地区，秋末枯萎，来年由宿根再发枝芽。丛生，高仅1m许。而冬季气温较高之处，则高可及7m-8m，且有径达20cm者。大形叶，广卵形，呈3-5裂，裂片呈三角形，基部心形，叶缘具钝锯齿，两面被毛。花于枝端叶腋间单生，有白色或初为淡红后变深红以及大红重瓣、白重瓣、半白半桃红重瓣和红白间者。花期9月-11月间次第开放。