湖州是世界丝绸文化发祥地之一：在市郊钱山漾遣址出土的蚕丝织物，是迄今为止发现的世界上最悠久的蚕丝织物之一，有4700多年历史；湖州丝绸不仅早已“冠绝海内”，而且经丝绸之路获“湖丝衣天下”的美誉。